急に苦手な人が多くなる英文法の難しい単元・項目をピックアップして解説する「英文法の苦手を克服！」シリーズです。
“Aren’t you tired?”
皆さんはこの疑問文に正しく答えられますか？こういった疑問文を「否定疑問文」といいますが、日本人にとっては少しややこしく感じるかもしれません。皆さんの中にも苦手な人がいるのではないでしょうか。
私も今までに、否定疑問文が苦手だと悩んでいる多くの生徒さんたちに教えてきました。ニュージーランドに1年以上留学に行っていた生徒さんでも、「あー、これめっちゃ嫌い！留学中も何度も友達に直されたし…」と言っていて、本当に苦手な人が多いんだなと思ったのを覚えています。
しかし、否定疑問文は確かに最初はややこしいかもしれませんが、一度しっかりと理解しておけば全く難しくありません。英会話でよく使われますし、この記事を読んで答え方まで完全にマスターしてしまいましょう。
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否定疑問文とは？基本的な考え方
否定疑問文とは、「疑問文の最初の語（助動詞や be 動詞 ）に not の短縮形である n’t がくっついて始まっている疑問文のこと」です。例えば
- Aren’t you ~?
- Don’t you ~?
- Can’t you ~?
- Haven’t you ~?
のような形の疑問文のことです。また、”Do you not ~?”のように、not を主語の後ろに置くパターンもあります。学校で習う英語では短縮形を前に持っていくパターンをよく見ると思いますが、どちらの形も普通に使われます。
日本語で言うと「～じゃないの？」「～ではないのですか？」のような文になります。
この否定疑問文を使うことで、相手に同意を求めるニュアンスや、意外だと思う気持ちを表すことが出来ます。この辺は日本語と似ていますよね。
普通の疑問文は単に Yes か No かを聞いているだけ。否定疑問文は話し手が、自分が思ってることを相手に同意させたい時や驚きを表したい時などに使います。
ですので、この記事のタイトル “Aren’t you tired?” というのは、「疲れてないの？」という意味ですが、この英文を発した人は「受け手が疲れている」と考えていて、その同意を求めているというニュアンスの疑問文になります。
「疲れてないの？（疲れてるよね？）」という感じです。他の否定疑問文の例文を3つほど挙げておきます。
- “Don’t you think so?” そう思わない？
- “Don’t you love me?” 私のこと愛してないの？
- “Isn’t it interesting?” 面白くない？
否定疑問文の答え方
否定疑問文は答え方が日本語と逆になるので難しく感じる人が多い
否定疑問文は、その英文の作り方とか意味ではなく「Yes, No のどっちで答えるのかが分からなくなる」というのが定番の質問です。
これは、日本語の否定疑問文の場合とごっちゃになってしまっているからです。
「疲れてないの？」と聞かれた場合、日本語では、
「うん、疲れてないよ」
「いや、疲れてるよ」
と、英語の場合の返答と「 Yes, No の部分」が答え方が逆になります。これがみなさんを混乱させる原因です。
しかし、これから紹介する考え方を覚えておけば絶対に間違えませんので安心して下さい。
否定疑問文の答え方は、自分の返答が肯定か否定かで決まる
日本語で考えるとややこしく感じる否定疑問文の答え方ですが、覚えておくことは自分の答える内容が「肯定なら Yes,」「否定なら No, 」これだけです。
つまり、”Aren’t you tired?” と聞かれた場合、
疲れている(肯定)なら” Yes, I am. “、
疲れていない(否定)なら” No, I’m not. “と答えます。
つまり、
“No, I am.”
“Yes, I’m not.”
とは言わないということです。
「返答する内容が肯定か否定かで考える」これさえしっかりと押さえていれば否定疑問文の答え方は大丈夫です。
どうしても否定疑問文が分からないという人は
もし、上記の説明が難しければ、「否定疑問文は、普通の疑問文の時と同じ答え方でいい」と覚えておいてもいいです。
つまり、”Aren’t you tired?” を “Are you tired?” と聞かれていると考えるということです。これなら頭が混乱せずに「疲れているなら Yes, 疲れてないなら No, 」で答えられると思います。
答え方を間違えないという部分のみに焦点を当てれば、どちらの考え方でも良いです。しかし、否定疑問文を使っているということは、相手が同意を求めていたり、驚きを表しているというニュアンスがあるということも、出来れば頭の片隅に置いておいて下さい。
最後に
否定疑問文は苦手な人が多いですが、この「英文法の苦手を克服」シリーズの中でも特に「一度理解してしまえば全く難しくない」と感じるものだと思います。とっさに答えるのは難しそうだなと思う場合は、自分で否定疑問文とその返答をいくつか考えて口に出して何度も言ってみると良いでしょう。すぐに慣れますよ。
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Kindle版の英文法書を使うと疑問点などを調べる時にかなり便利です。効率よく英語学習を進めることが出来ると思いますので、1冊は持っておいて損はないでしょう。
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さらに、英語をたくさん読んだり聞いたりして実際に使われている英文に出会うことも大切です。
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